河馬食堂(268) 亞割谷的祝福

以色列人離開埃及,進入應許之地的第一場失敗,是亞干偷拿敵人的財物。眾人在此用石礫打死他,稱此傷心失敗之地為「亞割谷」。

她从那里出来。我必赐她葡萄园,又赐她亚割谷作为指望的门……(何西阿书2:15a)

牛是比較頑固的動物,牧牛是辛苦的工作。牛經常堅持所要,不一定是好的選擇。牛沒有什麼耐性,早上餓了,就要立刻吃,晚上累了,就想立刻睡。上午放牛出去吃草,晚上開門柵讓牛進來睡,牛總是互相擁擠,這是牛仔需要機警的時候。

牛仔的基本訓練是眼明手快,記得那些牛出去,查明那些牛回來。因此牛欄的進出口,是一道窄門,讓牛一隻一隻通過,方便清查數目。若少了,要出去找,若多了,要找出那隻,還給其他的牧牛場。為了分辨,每隻牛身上都有代號,代表牧牛場與自己的編號。自古以來,牛身上的編碼,常有一顆石頭對應,牛通過窄門時,牛仔就將對應的石頭放在一處。末了清點石頭,就知道少了或多了那隻牛。

牛場也與羊圈不同,羊圈的土地大都是泥土,牛場是泥土夾雜碎石。碎石地方便排水、通氣,使牛隻排泄物易氧化,不致有氨(ammonia)累積的臭味,也免土中的病菌,濾過性病毒的滋生,減少牛染上狂牛症等病。多石之地,適合牛衛生的環境。

「亞割谷,必成為牛群躺臥之處」(以賽亞書65:10)。亞割谷位於中東耶利哥的北方,是個東西走向的條狀山谷,谷中乾燥、石礫很多。以色列人離開埃及,進入應許之地的第一場失敗,是亞干偷拿敵人的財物。眾人在此用石礫打死他,稱此傷心失敗之地為「亞割谷」。

我們信耶穌之後,不是成為聖人,會有失敗的亞割谷,有時失敗那麼嚴重,是一生的陰影,痛苦的回憶,難以凱歌的原因,與愧疚的連累。那裡是良心的不安,魔鬼控告的拳擊袋,自認難以洗清的汙點。上帝對小信的人,卻應許那裡會成牛群躺臥之地,不會是審判的多石之谷,而是牛群躺臥的平安地,不會有野獸的咆哮,另有恩典的祝福,不是自控自責的汙穢。

噢,我們何等需要亞割谷的祝福。那裡的石頭,不再用來打人,而是保護牛的紀念;不是報復的傷害,而是牛躺臥有安息;不再定罪自己,而是平安與祝福。

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