「早晨回城的时候，他饿了，看见路旁有一棵无花果树，就走到跟前，在树上找不着什么，不过有叶子，就对树说：‘从今以后，你永不结果子。’那无花果树就立刻枯干了。」（马太福音21:18-19）
「远远地看见一棵无花果树，树上有叶子，就往那里去，或者在树上可以找着什么。到了树下，竟找不着什么，不过有叶子，因为不是收无花果的时候。」（马可福音11:13）
所有的植物都会感染病毒，无花果树也不例外，例如班嵌病毒(mosaic virus)会使无花果树容易落果；灰霉菌(botrytes)使无花果树的嫩枝枯萎，不长叶子也不结果子；溃疡(canker)使果实凹陷变形；根霉菌(rhizopus)感染果实内部，使果实不熟而落。无花果必须在成熟时才采收，过早采收，则会脱水干瘪。
我们不清楚伯大尼城外的那棵无花果树，感染的是班嵌病毒、根霉菌或是其他病毒。无花果树的病毒都是在树苗阶段感染，或是生长时期被带有病毒的甲虫咬到而感染。耶稣在树下找不着果子，立刻斥责这树，让这树枯干是正确的，现今若农夫发现无花果树感染到这两种病毒，也是立刻连根砍除，以免感染其他果树。
许多真菌与滤过性病毒，是植物病毒的来源。真菌与滤过性病毒也是上帝造的，上帝既然看植物是好的，为何还要创造病毒来感染植物，产生疾病呢？这是很不容易答的问题。幸好近代的分子生物学的发展，给了我们一点答案的曙光。原来植物的基因里，本来就有对菌毒抵抗的基因，在人类栽培的过程，或是授粉改良基因重组，或是些我们尚不明白的原因，使这些基因由显性变成隐性，不再发挥效力，对真菌与滤过性病毒的抵抗力减弱，以致被菌类入侵。人类对感染的菌类称为「病毒」，所产生的病症称为「疾病」。
当然，这段经文不是在讲解无花果树病毒的防治。耶稣刚从耶路撒冷回来，祂在城里的圣殿赶出作买卖的人，推倒兑银钱的桌子，医治瞎子与瘸腿的人，许多人都惊喜，连小孩都大喊：「和散那归于大卫的子孙。」（马太福音21:15）。
这些美好的事，却让殿里的祭司长和文士非常恼怒。祭司长是犹太宗教的领袖，圣殿里兼做生意是他许可的，耶稣竟破坏他的生意。文士是犹太人中最有知识的人，认为对社会没有生产力的瞎子与瘸腿的人，是教育投资的浪费，才懒得去教。那个大喊的孩子，也的确喊到祭司长与文士的痛，长期以来宗教与知识界已不归荣耀给上帝。很明显的，耶稣将他们模拟成这棵长满叶子、没有果子的无花果树。即使耶稣「找」过，也没有果子。这个「找」字，道尽耶稣对他们的期待与宽容，不过还是没有果子；也说出耶稣对他们的厌恶与不满，耶稣说：「从今以后，你永不结果子。」那无花果树就立刻干枯了。
树怎么会立刻枯干呢？我们若走过地震灾区就知道。地震的时候，断层带上所有植物，受到土壤位移的影响，根系被拉断，瞬间就会干枯死亡。这令我们敬畏，宗教与知识若沦为反对上帝的工具，敬拜上帝与教导知识的地方若沦为兑换金钱的所在，将遭受何等大的审判。