「你们既是无酵的面，应当把旧酵除净，好使你们成为新团；因为我们逾越节的羔羊基督已经被杀献祭了。所以我们守这节不可用旧酵，也不可用恶毒（或作：阴毒）邪恶的酵，只用诚实真正的无酵饼。」（哥林多前书5:7-8）
人类自古就知道发酵制造面包的技术，他们也知道酵放久了会变质，混入杂菌，这种酵称为「旧酵」。旧酵制成的面包，容易含有硫的臭味，发泡也不均匀，孔隙大小不均。有些杂菌含有「真菌毒素」(mycotoxins)，经由面包，进入人体，将影响免疫系统，导致过敏与疾病。
十九世纪后期，微生物医学蓬勃发展，当时就发现旧酵是异常性酵母(Pichia anomala)或坏疽性杆菌(Welch Bacillus)所污染。这些杂菌也有发酵的能力，所以少量渗杂在酵母菌中不易被发现。
杂菌进入酵母中的管道，主要是空气，或是与动物或人的排泄物接触。所以管理良好的面包店，没有厕所也不养宠物，避免酵母被污染。猪的身上带有许多坏疽性杆菌，古代以面包为主食的地区，经常视猪为不洁净的动物或禁止养猪，是有道理的。此外，制面包时，人体的接触也会使杂菌进入，所以制造面包与贩卖面包的地方要分开，制造面包师傅必须穿戴干净的外套、戴口罩、发网与保持手干净。
酵在面粉中不到1-2％，但是影响面包甚大。耶稣曾经对门徒说：「你们要谨慎，防备法利赛人和撒都该人的酵。」（马太福音16:6），法利赛人是离弃耶稣的救恩，以追求敬虔，表现自己信仰的优越。撒都该人高举理性否认耶稣，认为真正的自由就是反对上帝。以敬虔取代信仰，以宗教取代上帝，是法利赛人的酵。以知识取代信心，以理性取代信靠，是撒都该人的酵。
敬虔是好的，使人端庄、谨慎、自守、远离恶事。但是人必须依靠上帝的力量来敬虔，否则会变成自义、自大、自残、自虐。敬虔的源头是上帝的启示，否则人会落入为敬虔而敬虔的网罗里，外面看似不错，里面却是旧酵在控制。
理性是好的，使人聪明、逻辑的表达、层次分明的思考。理性本来是人类寻求上帝的一个方式，在科学史上物理、化学、生物的产生，都是由于人寻找上帝，在自然界探求上帝的法则。但是有害的旧酵进来了，现今物理、化学、生物几乎不再提到上帝，甚至有人以此来反对上帝，这也是旧酵的作用。理性是人想出来的，人比上帝小，理性可以反对上帝吗？
理想美好的活动，时间一久，就会变质；动机良好的追求，时间一久，也会劣化。但是上帝吩咐我们，逾越节的羔羊——耶稣基督已经成就的救赎，是我们唯一的根基，祂是我们的牧人，羊认识自己的牧人，是爱的关系。