「我是真葡萄树。」（约翰福音15:1）
当耶稣在十字架前一个晚上，他与门徒吃最后的晚餐，晚餐后彼得问他道：「主往哪里去？」这是非常好的问题，彼得不是问我往哪里去？或其他的人要往哪里去？也不是问以色列人将往哪里去？而是问耶稣要往哪里去？这是一个跨越个人、族群、跨越时空的问题。如果我们不知道主耶稣要往哪里去，我们将不知道要往哪里去，我们是跟随他往前行。耶稣的响应，记录在约翰福音十四章到十七章，实在非常的宝贵。其中耶稣讲到：「我是真葡萄树」。
这是何等有意思的叙述，创造宇宙的上帝、救赎人类的主，怎么将自己比喻成一棵树，而且是葡萄树(Vitis vinifera)，而非橄榄树、无花果树、香柏树、石榴树……也非台湾常见的木瓜树。葡萄树有什么特别，值得耶稣去比拟。当耶稣在讲他是真葡萄树时，他的门徒都知道葡萄树。葡萄树是中东地区最常见的果树之一，也是最广泛种植的果树。希伯来语称葡萄为ay-nawb，意即「结果子」(bear fruit)。耶稣的门徒大部分来自加利利，加利利多产葡萄，也是以色列酿最好葡萄酒的所在。葡萄树是世界上最广泛栽种的果树，葡萄与其后制产值，约占所有水果产值的四分之一。但是对葡萄树的了解，仍然有限。不是人类疏于研究葡萄树，而是愈研究葡萄树，愈讶异其生命的奇妙。如果只在葡萄树的栽培、收成、后制与酿酒，等园艺经验，就太小看葡萄树了。
人类在1970年，遇到能源缺乏的危机，1980年遭受水资源的缺乏危机，1990年注意到气温变迁的警讯，2000年，普世有粮食不足的动荡。能源不够、供水不足、气温不稳定，许多农、园艺作物受害灭产之际，有葡萄树仍然按照自己的节奏，继续结果子。这种在恶劣的环境中，保持正常的机能的植物，具有「逆境回避」(stress avoidance) 的物种，是植物逆境生理学(plant stress physiology)，非常有趣的探索。
近代对葡萄树的逆境回避有些了解，例如：
一、葡萄树根的吸水能力。在环境愈恶劣时，葡萄树的根就往下扎得愈深，分布的范围愈广。天气炎热，大地干旱时，枝叶严重缺水，根会选择地下最多水的地方，吸收大量的水分。枝叶略为缺水时，根会选择土壤潮湿的地方吸水，不缺水时，根就储存水分在体内。葡萄树这种智慧性的选择，称为「干湿区域输替」(alternating dry-wet zone) 吸水。
二、葡萄树茎的水分再分配。葡萄树的茎部的输水速率很快，约为一般植物的2-3倍，输水的导管结构非常特别，其内部空隙较大，能快速传输水分，但是又有一些较小孔隙，藉由较小空隙的毛细现象，在土壤极度干燥时，仍能滞留水分在导管内，这称为「留滞瓶颈效应」(bottle neck effect of hysteresis)。而后那些枝叶缺水，就优先供应水分到那些地方，这称为水分再分配(hydraulic redistribution)。
三、葡萄叶子的调控。葡萄树叶子的气孔大都在清晨与黄昏才开放，中午时间关闭，减少水分的散失。气孔开放时，叶子内部会尽可能储存二氧化碳，以在气孔关闭时，继续代谢生产碳水化合物，以供果子生产所需。
四、葡萄树的结果。葡萄树会调整的时间，选择在缺水最不敏感的时期，结果子不争取单位土地面积有最大生产量，而是有限水分的最高使用效率。若以自身有限的资源去进行最有效率的使用，就能避去外在环境的变动。
耶稣说自己是「真」葡萄树，「真」是「信实」(faithful)的意思，也代表耶稣在世上的时候，是存心卑微，如同生长在有限空间，拥有有限资源，结出有限果子的葡萄树。而且结果子是为了荣耀父神，这是真葡萄树的另一个涵义。