我的科系有幾間實驗室，其中一間，當時號稱是加州最大的「恆溫室」。空間約十坪大，以精密的溫控與高效能的隔熱，使室內整年的溫差在0.2℃之內。這恆溫室祇能容許一個人在裡面做實驗，以免體溫成為干擾。此外，裡面沒有電腦、冰箱等易散熱的設備。實驗室的大門是一片超過20公分厚的木製門，祇要進入，門就自動上鎖，不讓別人再進入。有些同學戲稱這實驗室為「棺材」，若有人死在裡面，外人也不會知道。
設立這實驗室的目的，在從事高精密的孔隙介質流實驗，不讓溫度改變流體的表面張力，影響在介質表面的流動。我經常在這裡作實驗，模擬核電廠儲存槽的廢液外漏，在阻絕層中的流動狀態，這是我博士論文的主題。實驗經常通宵達旦的進行，我喜歡這地方，稱這裡是「約拿的魚肚」。是一邊作實驗，一邊禱告，親近上帝的好所在。在這裡唱歌，即使用最大的聲量，外面也聽不到。
我常唱：
我是小花一朵，敞開我臉；
每日學習跟隨，仰望我主。
我就是這樣，單純仰望；
像朵小百合，信靠神。[ref]小百合，https://www.hymnal.net/cn/hymn/ts/418[/ref]
或唱：
再唱信心的歌，無論夜如何黑；
你若讚美，神要工作，
使你所信能得，使你所信能得。[ref]再唱信心的歌，https://www.hymnal.net/zh/hymn/ch/562[/ref]
我是個渺小的人，不明白為什麼一路跟隨主，結果跟隨到約拿的魚肚來。很多人認為高等教育像金字塔，我卻以為是約拿的魚肚。作實驗時，親近上帝，作再長久也不厭。實驗讓人喜歡單獨，卻知道自己在此不孤單。成為一個研究者，像是一卷花壽司，外表是看似沉悶棕黑的海苔，裡面是如飯粒潔白的單純意念，核心有蘊存最佳風味的料理。
上帝創造萬物，對所有人是一樣的好，這是「普世性的恩典」，如同降雨給好人，也給歹人；但是與祂同行，深入受造之物的研究，即使是一個很小的題目，也能體貼上帝給研究者「特殊性的恩典」。而認識耶穌的救恩，不是我的努力，祇是白白地得著，那是「啟示性的恩典」。啊～我是個何等幸福的人，一生能夠擁有這三種恩典。
親愛的同學，願你們喜歡研究。研究是不以現今所知為足夠，不斷往前探索與學習。研究是種人生的選擇，終生教育的態度。不過，研究有遇過瓶頸的時候，長期作實驗也會懷疑所花時間的投資報酬率。我曾經多次懷疑，自己是不是一個傻瓜？似乎給自己挖了一個洞，卻在那裡撞洞壁。有段時間，自己常在校園裡散步，自覺受高等教育，絲毫不高等。好像走上一條憂傷的小徑，沒有其他的出口；自己的努力，好像在與空氣鬥拳；甚至想，是否一開始就已差錯；所進行的實驗，是否在調整一根沒有支點的天秤；所期待的結果，是否為沒有保證的不歸程。
跌跌撞撞的一路走來，漸知讀書不祇為了學位，研究不單是為了文憑，而是經歷上帝的重塑。數算短缺，祂在補足；數算軟弱，祂恩夠用；數算重擔，祂軛輕省；數算迷惑，祂話堅定。原來蒙塵的頭，方配戴冠冕；幽暗的眼，方易見榮光。研究者的一生，不祇是用腦、用心、用眼、用手，若有聖靈的啟示，將為我們闡述這一切經歷的意義。
好吧，再唱一首心愛的歌，
你要凱歌常唱，遇敵打勝仗；
在這罪惡世界，試煉能擔當；
每天所遇試探，戰勝不後退，
緊緊親近耶穌，彰顯主榮美。
緊緊親近耶穌，不怕惡環境；
別讓主你中間有黑雲陰影；
不問人情冷暖，事是白是黑，
緊緊親近耶穌，彰顯主榮美。[ref]緊緊親近耶穌，在線觀看。[/ref]
恆溫室裡的歌唱者
張文亮