圣经与植物:圣经里的植物

愿在此「圣经与植物」的分享,给人认识植物存在更深的目的。

「凡神所造的物都是好的,若感谢着领受,就没有一样可弃的。」(提摩太前书4:4)

圣经至少提到242种植物,例如生命力强的「野麦」,耐寒的「大麦」,生长迅速的「蓖麻」,用杖采收的「茴香」,不易去除的「蒺藜」,火焰中的「荆棘」,高大荣美的「香柏树」,缺水易枯干的「橡树」,先知阿摩司管理的「桑树」,滋生在田沟的「苦菜」,有毒的「野瓜」,有迷幻效果的「风茄」,压伤却不折断的「芦苇」,长在沙仑的「玫瑰花」,长在谷中的「百合花」,用在建造方舟的「歌斐木」,建造约柜的「皂荚木」,编织作箱的「蒲草」,缠绕先知乔纳头上的「海草」,发出香味的「没药」等。

圣经里与植物有关的经节非常多,某些植物提了许多次,例如小麦约175处,橄榄约95处,无花果约73处,棕榈树约48处,石榴约44处等。与植物有关的经节也用的很广,如用在比喻,耶稣称自己是「葡萄树」,信靠祂的人像是「葡萄树的枝子」,葡萄树包括枝子,所以持续信靠祂的人,就持续在祂的里面。或是用在诗歌,如「义人要发旺如棕树」(诗篇92:12),棕树在干旱之地仍然不断生长,彷佛义人在困难的时期,仍有上帝的祝福。或用在劝勉,「就如一块田地,吃过屡次下的雨水,生长菜蔬,合乎耕种的人用,就从上帝得福」(希伯来书6:7),多得雨水,就有供应,如同菜蔬生长。或用在警诫,如「箴言在愚昧人的口中,好像荆棘刺入醉汉的手」(箴言26:9),有人明明受到了警戒,却没有感觉,不知疼痛。或用在预言,「天上的星辰坠落于地,如同无花果树被大风摇动,落下未熟的果子一样」(启示录6:13),上帝用无花果在大风下的纷落,比拟末后的日子天象的改变。

此外,圣经创世记的第一章就提到植物,到启示录的最后一章仍提到植物。圣经里与植物相关的主题多面,食用、药用、建造用、观赏用、织布用、敬拜用、清洁用、香味用、畜牧用、涂料用等。上帝常用植物作祂向人启示的内容。上帝至少创造了200万种以上的植物,至少有80万种至今仍存,即使已经如此多种,仍然有许多种植物尚未被发现。植物的多样显出上帝的创意,植物的存在像是指北针,直指上帝创造的丰富。

圣经是上帝给人类的启示,不明白植物的人,也可以明白上帝的启示。但是,当我们愈明白植物学,能对圣经有关植物的经节,将有更开阔的空间、更宽广的视野、更深邃的角度、更饥渴的求知,去认识上帝的启示。

如同「近代植物学之父」约翰·芮(John Ray, 1627-1705)所写:「那是一个干净的空间,没有政治权势的角力,没有金钱利益的纠葛,祇是单纯地走到野外,观看小花,作些简单的量测,就能将结果与人分享。大自然的发现者,乐意担任众人的仆人,他们将自己的一生当成旅程,以认识旅程上所看到的生物,作为旅途的一些记录。」约翰·芮也自认是「上帝在大自然的秘书」,他写道:「植物可以引人注目上帝荣耀的作为,我只是重新按着次序编写。」

如今植物学讲述植物的分类、结构、型态、生理、营养、遗传、生态、分布、种植、病虫害等,但是植物不只是大量科学知识的集汇,挡住人类与饥饿之间的巨人,净化空气的功臣,天然药品的宝藏,生态食物链的供应,生物重归尘土的再利用,使世界更美丽等,植物让人更认识上帝的创造,与耶稣的救赎。

愿在此「圣经与植物」的分享,给人认识植物存在更深的目的。

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