「因为他的上帝教导他务农相宜，并且指教他。原来打小茴香，不用尖利的器具，轧大茴香，也不用碌碡（原文是车轮），但用杖打小茴香，用棍打大茴香。」（以赛亚书28:26-27）
一千年前，中国人就知道遥远的西域的商人，带来一种小小的种子，种子约0.2公分大，重约0.3公克，黑色的种皮，里面带着特殊的芳香，伴饭伴面皆相宜，称这种子为「茴香」。二千年前，罗马的军队四处远征，他们经常在食物中添加这种种子，认为可以促进胃口，增加体力。由于罗马军人行军时，经常边走边吃，有些种子落在路上，就会发芽生长，以致行军走过的地方，会长这种植物，后来罗马军队走过的路，就称为「茴香路」。三千年前，埃及的金字塔内已放置茴香的种子，可见不少法老王至终，仍不忘这小小种子的味道。
茴香适应干燥、温暖的地区，只生长在中东到中欧的地区。公元前八～九世纪之间，上帝也在巴勒斯丁的犹大地，启示先知以赛亚，提到茴香与茴香种子的采收法。茴香有两种，高度约20公分的「小茴香」，与30公分高的「大茴香」。种植茴香需要排水良好，种植之前需要整平地面，以防积水。大、小茴香成长的期间约2～3个月，需要定期灌溉一点水份，保持地表潮湿。茴香开花之后，要让土地干燥直到种子成熟的时候，因这时期加水，将使茴香继续生长，不会结种。种子成熟后，用手自土中连根拔起，而后整株放在清理干净的地面上，不要用尖利的工具去将种子打下来，也不要用沉重的铁轮或木轮去压，太尖，或太重的采收方法，否则将伤到种子的种皮或内部，茴香特殊的芳香就会消失。只要用杖（约30公分长），或用棍（约40公分长）去轻敲，成熟的种子就会落下来。
近代的化学分析，已经知道茴香种子的味道来自一种名叫「对异丙基甲苯(P-cymene)」的植物油。伤到种子的表皮，这种芳香的植物油就会挥发，很快地失去味道，现今这种植物油又称为「茴香精油」。茴香精油在药品、美容、清洁、食品添加上非常有用。人工有机合成是以甲苯与丙烯为原料，在250℃高温、114个大气压下裂解，再佐以浓硫酸与催化剂去氧化，才能合成。但是小小的一颗茴香，在常温（25℃）常压（1大气压）下，就可以轻易地合成茴香精油。创造茴香的上帝，藉由茴香显示，祂才是最伟大的化学家。
愿上帝也藉此教导我们，对某些软弱者的教导，下手不要太重，如同轮子；言语不要太利，如同尖具。有些人看似长得高大，他们成长过程中，一、二句过重的责骂，将使他们内心受伤，久久不易复原。即使有些责备是好意，末了对方可能会就范，但是有些最重要的成份，却消失了，他们成为被动的人。
合宜的劝勉与过重的责备不同，精练的话语如同恰到好处的棍子，敲对合适的地方。使茴香成熟的是上帝，我们只要轻敲几下就可以了。这不只为茴香的种子，也为收割的工人的体力，用合宜的工具采收，才是省力的方式。中国的俗语：「杀鸡焉用牛刀」，我们服事上帝，与上帝同工应是轻省的。
使徒保罗在服事主的过程曾经「被棍打了三次」（哥林多后书11:25），我们能够感受他的痛，也能体会他服事主不止息的热忱，如他所说：「为众教会挂心的事，天天压在我身上」（哥林多后书11:28）。但是他同时也有主耶稣所赐的保守与喜乐，因此，他见证道：「我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的」（哥林多后书12:10）。保罗像是另类的茴香，在世界上任人怎么敲打，都不离开主。