圣经与植物:吉甲的野瓜面汤

世界上的每个国家都有自己的招牌汤

「有一个人去到田野掐菜,遇见一棵野瓜藤,就摘了一兜野瓜,回来切了,搁在熬汤的锅中,因为他们不知道是什么东西。」(列王纪下4:39)

在那个古老的年代,人类就发现「煮汤」的吃法,只要拿一个耐高温的容器,盛了水,放在火炉上,就可以加肉片、骨头、蔬菜、水果、洋菇、海鲜、鸡蛋……煮成一锅综合食物的清汤或浓汤。世界上的每个国家都有自己的招牌汤,例如,德式的杂肉汤、法式的洋葱汤、西班牙式的蒜头蛤蜊汤、英式的南瓜浓汤、丹麦的奶油蘑菇汤、俄式的罗宋汤、港式的云吞汤、韩式的泡菜汤、日式的味噌汤、泰式的酸辣椰子鸡汤、印度尼西亚式的紫菜墨鱼汤、星马的肉骨茶汤、中式的馄饨汤、台式的杂菜汤、墨西哥式的辣豆汤、美式的康宝海鲜浓汤与心灵鸡汤……但是,有一种汤称为「吉甲的野瓜面汤」,虽然不在世界的汤头食谱大全上,却记录在圣经上,注明上帝对这汤的重视。

吉甲位于约但河的东岸,当约书亚带领以色列人进入迦南地时,就由这里渡过河。过河之后,以色列人十二支派,各自河中取一块石头,扛在肩上,再于岸上放置成圆,作为证据,成圆的石堆是吉甲的原意。以色列人攻占迦南地之后,却随即追随当地的风俗,忘了上帝。

后来,先知以利沙又带着仆人与门徒来到吉甲,那时吉甲正有饥荒。以利沙吩咐仆人煮一大锅的水,给他的门徒们一个考题「取食物来熬汤」。在作物丰收的时候,取得食物容易,在饥荒的时候就难了,不晓得他们有没有修过「救荒植物学」,或是「饥荒求生术」?他们散开,各凭本事,可能有人在地上抓蝗虫,或在石头缝隙找蜗牛,或在河边滩地捕青蛙,大有斩获的一个带许多野瓜回来,这人还热心的切野瓜,而后就放入锅子,只是没有人知道这是什么瓜?似乎一遇到野瓜,大家都变傻瓜,只称这种瓜为Pakkuot,希伯来文意即瓜皮很软,一切就开的瓜。英文与中文译者不知道这是什么瓜,就译为wild gourds与「野瓜」。

Citrullus colocynthis from Koehler’s Medicinal-Plants (1887).

中东地区的野瓜有许多种,蔓生野藤又易切开的有两种,其中有毒,带有苦味的名叫「苦苹果」(Citrullus colocynthus),果实约苹果大,表皮棕黄,瓜汁泛白并含有大量的苦瓜素(glucoside colocynthin),苦瓜素极苦,即使经水稀释,高温煮过,苦味依然。尝到苦瓜素的人会立刻呕吐,吃到体内很容易破坏肾脏功能,有致命的危险。难怪,众人一尝到野瓜汤,就喊叫道:「神人哪,锅中有致死的毒物,所以众人不能吃了」(列王纪下4:40),这真是来到吉甲已无力,煮汤又逢毒苦瓜,正不知下回要如何分解,以利沙立刻切入,说:「拿点面来」,他将面撒在锅中,这锅「野瓜面汤」就没有毒了!

这是胶体化学的原理,面粉放入水中,会成为细微颗粒,颗粒表面能够吸附苦瓜素,而后沉淀在锅底,只要将锅子慢慢倾倒,倒出上方的汤,喝来则无毒性。以利沙给他的学生上了一课,即使作错了决定,只要找他,他还是有办法解决的。以利沙如此,何况我们的主,他不只是我们平安时的主,也是我们犯错时,将错误化为祝福的主。

发表回复

您的电子邮箱地址不会被公开。 必填项已用 * 标注