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要成為一個未來的領袖，勢必要走更遠的路；要成為開拓型的先鋒，一定要學走不熟悉的路。當一個人勇敢地盡責，不讓受傷的感覺掌控我當守的碉堡，上帝的供應從來不短缺。
在課堂上，並不是每個老師都友善。當S教授第一次上課時，我就很不適應。當時，他約四十多歲，長的高瘦，頭髮微禿，他一進來就先講個笑話，全班笑成一團。我實在聽不懂他在說什麼，也不明白好笑在那裡，就沒有笑，他瞪我一眼。
以後幾個禮拜，他每次一上課都先講笑話，全班愈笑愈誇張，他也得意。他是用類似音的字在造句，我還是聽不懂笑點在那裡。我愈沒有笑，他瞪我的時間就愈久。有一回，他講笑話時，我想一直不笑也不好意思，就陪大家笑。沒想到，他一反常態，板著臉，盯著我說：「怎麼你也笑了？說明一下，剛剛有什麼好笑？」我說不出來。他說：「中國人就是不懂幽默。」以後他仍持續講笑話，我變得笑也不是，不笑也不是，祇好低頭看課本，大大的影響上課情緒，後來我的作業，他也給很低的成績。 继续阅读“河馬食堂(081) 未來人才的培育”
他教導我，優秀的教育第一步，不是教導什麼內容，而是除去學生膽怯的心……
我認識漢廷頓(Gordon Huntington, 1919-2002)老師時，他已經快退休了。他的個子不高，但是站得很挺；滿頭白髮，卻梳得整齊；滿臉皺紋，卻笑得慈祥。他教我最害怕的科目「土壤分類學」(Soil Classification)。分類學有許多專有名詞，與難以理解的經驗性判斷。我素來對數據推導與統計理論比較拿手，對有許多記憶的學科，會不自主的退縮。土壤分類學是系訂必修，我硬著頭皮去上課。 继续阅读“河馬食堂(080) 大自然的偵探”
徐老師震怒道：「我叫你去唸UC Davis，就是UC Davis！」
親愛的同學，年輕人最大的「危機」是什麼？我認為是「自大」，人若自大，就很難再學習。我曾經是個自大型的學生，唸大學時的成績很好；唸碩士班時的論文，自己很得意；畢業後很快升任主管，也有一點成就。
我為什麼還要出國進修呢？他們發表的論文，我可以讀；提出的數理公式，我可以推導；新式的實驗，我也會做；所寫課本的內容，也不過爾爾；所講的理論，仍有漏洞；國外歸來的老師，也沒有特別的高明。而我在台灣的工作很忙，服事很多，許多人聽我的勸勉，以我為老大。我何必離開這個安樂窩，前往不怎麼樣的海外？其實，這叫夜郎自大。 继续阅读“河馬食堂(079) 出國的抉擇”
那一晚，我帶著一個酒杯去約會。
那時候，我還沒有車子。從我住的地方到山景城，祇有一班車。下午5:30發車，平常乘客不多，大部份是老人與學生，搭車沒有劃位，也不用預定。我都是週五搭車，前往與女友約會。有一次老師下課比較晚，下課後，我急忙騎車到灰狗巴士站。車子已經快開走，車門外竟還排許多人。原來那天乘客特別多，巴士司機出來安撫眾人，一個小時之後沙加緬度會開加班車來。又說：「車子還有一個位子，有沒有誰要上來？」他連講數次，卻沒有人要上去坐。我與女友已經約好見面時間，豈能再等一個小時？
我立刻走到前面跟司機講，我可以去坐那個剩位。司機用同情的眼光瞄我一眼，就讓我上車。隨後，關門。我上車一看，發現那個空位在車子的後排，空位旁邊坐著一個巨無霸。我走向前看仔細些，那人穿件短袖白色內衣，露出的手臂，全都是毛，毛又長又捲，皮膚有刺青。他坐在那裡，幾乎填滿二個位子的空間。那裡，哪有空位？我還是走過去，將自己放入那殘存的窄縫，我的手臂與他的手臂幾乎全部密合。司機轉頭看我真的坐下，似乎才鬆口氣，將車開動。 继续阅读“河馬食堂(078) 巴士奇遇記”
我像是曠野孤單的麻雀，又像大地孤獨的蚯蚓。
「老師，我暑假有什麼工作要做？」我在放暑假之前，請教指導教授。他說：「你暑假最重要的任務，是帶一個女孩子來見我。」他微笑道。我知道，他指什麼說的。「為什麼需要結婚呢？」我說道。那時我二十七歲，沒有女朋友。「讀博士學位需要一段時間，婚姻使男人的心穩定。」他說道。「但是中國人最能承受孤單的苦。例如以前中國有個王女士，名叫王寶釧，守在貧窮的房子十八年，為了等待先生凱旋歸來。」我介紹一位偉大的人物給指導教授，暗示我也有類似的情操。 继续阅读“河馬食堂(077) 垃圾桶邊的禱告者”